残留塩素とは
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残留塩素とは、簡単に言うと水道水の中に含有する消毒用の塩素です。 ですから、残留塩素があるということは飲料水が消毒されていることを意味しているのです。 でも残留塩素があると特有のカルキ臭があり、水をまずくするという欠点があるのです。
一方、残留塩素がないということは消毒されていても抜けてしまったか消費されたかです。 残留塩素とは、専門学的に言えば水道の水の中に存在させることが必要である二つの物質の化合物です。 この二つの物質とは、遊離残留塩素と結合残留塩素を指します。
水道水の残留塩素
日本では、水道水の消毒は水道法第22条に基づき、行われています。この法律には、給水栓における水が、遊離残留塩素を0.1mg/L以上保持するように塩素消毒をすること、と規定されています。ただし、供給する水が病原生物に著しく汚染される恐れがある場合について、もしくは病原生物に汚染された恐れがある生物もしくは物質を多量に含む恐れのある場合の給水栓における水の遊離残留塩素は0.2mg/L以上とする、ことと規定されています。
このようにして、飲料水としての水を確保するようなルールが組まれています。
残留塩素にうける影響
安全を確保する為に、水道水中に残留塩素が残るように調整されています。水道水中の残留塩素は法令でも定められていますが、わずかに含まれる残留塩素であっても、やはり、何らかの悪影響を及ぼしていることも指摘されています。
残留塩素と水中の有機物が反応して発生するトリハロメタンというもの、実はも恐ろしい影響のひとつなのです。トリハロメタンは、肝障害や腎障害、発癌性も指摘される有害物質であるといえます。また、残留塩素を蒸発させようとして水道水を煮沸させると、沸騰直後に一番多く発生するとの研究結果も報告されています。
残留塩素の測定方法
水道水の残留塩素は必要不可欠なものではありますが、度を越えてしまうとそれはそれで、有害なものにもなりうるので、常に残留塩素濃度を確認する必要があります。
残留塩素の濃度を測定する方法として、DPD法というものがあります。N,N-ジエチルパラフェニレンジアミン硫酸塩を粉砕した粉末に、無水硫酸ナトリウムを加えた試薬を用いるのが、この方法です。このDPD法では、遊離残留塩素の測定は1分以内に結果が出ますが、結合残留塩素を測定する場合は追加試薬を用いる必要があります。